Drei Städte, drei Beispiele für Bürgerengagement: In der Bürgerstiftung Halle setzen sich 75 Bürger um den Schauspieler Peter Sodann und den Olympiasieger Waldemar Cierpinski für die Restaurierung der denkmalgeschützten Eichendorffbank ein. In Berlin betreuen Menschen unter der Schirmherrschaft von Wolfgang Thierse ein Schulverweigererprojekt. In Nürnberg unterrichten Künstler im Kulturprojekt „Spielwiese“ chronisch kranke, behinderte und benachteiligte Kinder in Malerei oder Schauspiel. Solche und andere Initiativen unterstützt der Verein Aktive Bürgerschaft in Berlin. Er ist das Kompetenzzentrum für Bürgerengagement der Volksbanken und Raiffeisenbanken und fördert Projekte, die sich mit herausragenden Ideen im sozialen und kulturellen Leben einer Region engagieren. Unter Experten gelten Bürgerstiftungen und Vereine, in denen sich Privatleute oder Unternehmen gemeinnützig engagieren, als Modell bürgerschaftlicher Selbstorganisation. Der Verein Aktive Bürgerschaft motiviert Menschen mit Ideen und vergibt seit 1998 jedes Jahr einen Förderpreis.