18 Tage, 18 Spielstätten: Dahinter verbirgt sich keine Zahlenmagie, sondern Bühnenzauber. In Halle an der Saale feiert die Schauspielkunst ein großes Fest, wenn im Sommer das „Theater der Welt“ stattfindet. Das heißt: Internationale Uraufführungen aus 18 Ländern, darunter Europa- und Deutschlandpremieren, lassen die ganze Stadt zur Bühne werden. Jede Vorstellung bringt das Theater zu den Menschen. Denn gespielt wird auf Straßen und Plätzen, sogar an den Ufern der Saale. Das Ganze nach dem Motto: „Komm! Ins Offene.“ Auch Burgen, Residenzen und Ruinen der Stadt in Sachsen-Anhalt werden umfunktioniert, selbst die historische Universität ist Schauplatz. Insgesamt 80 Vorstellungen werden dargeboten und machen das Festival zu einer Stadterkundung der besonderen Art. Gleichzeitig ist „Theater der Welt“ aber auch Orientierungspunkt für die internationale Schauspielszene. Bereits 1981 gründete das deutsche Zentrum des Internationalen Theaterinstituts (ITI) die Festspiele. Seitdem wird alle drei Jahre eine deutsche Stadt zur Schaubühne.